ถ้าถามว่า นักท่องเที่ยวคือใคร หลายคนอาจตอบได้ง่าย กว่า คำถามที่ว่า การเป็นนักท่องเที่ยวนั้น เริ่มต้นอย่างไร ฟังคำถามนี้แล้ว ยิ่งหาคำตอบได้หลากหลายมากขึ้นไปอีก
คราวนี้ลองมาดูจุดเริ่มต้น ของการเป็นนักท่องเที่ยวของผมบ้างนะครับ วันหนึ่ง เมื่อหลายสิบปีที่ผ่านมา ผมนั่งอยู่บ้าน ในวันเสาร์ว่างๆ ทั้งวัน เริ่มรู้สึกเบื่อหน่ายกับชีวิตที่อยู่นิ่งๆในวันหยุด เลยอยากที่จะออกไปเปิดหูเปิดตาเสียบ้าง ถ้าไปเที่ยวเดินห้าง อย่าง สยามสแควร์ หรือ อื่นๆ นั้น ก็คงจะไม่มมีอะไรนอกจาก กิน และ ซื้อของ พอดีไปเห็นปฏิทิน รูปพระพุทธรูปสวยๆอยู่บนโต๊ะ ก็เลยนึกอยากไปวัดบ้าง ที่จริง ก็เคยไป กับ พ่อ แม่ หลายครั้ง แต่ครั้งนี้ จะไปเอง ก็แค่นั้น วันรุ่งขึ้นซึ่งเป็นวันอาทิตย์ผมก็จัดแจง ศึกษาเส้นทางแล้วก็เดินทางไปยังวัดโพธิ์ ไม่ได้เตรียมอะไรไปนอกจากสตางค์ เพราะกะว่าจะไปไหว้พระ เพียงอย่างเดียว
เมื่อเดินทางมาถึงวัดโพธิ์ ก็ไปกราบไหว้พระพุทธไสยาสน์ ระหว่างนั้น ได้ยิน นักท่องเที่ยว และ มัคคุเทศก์กลุ่มหนึ่ง กำลังคุยกันอย่างออกรส นักท่องเที่ยวให้ความสนใจ ในสิ่งที่มัคคุเทศก์บรรยาย ในใจผมก็สงสัยขึ้นมา ว่า ทำไมคนพวกนี้ถึง มาเที่ยววัด ทั้งๆที่เขาไม่ได้มีความรู้ เกี่ยวกับศาสนาพุทธเลย ก็ไม่ได้สนใจอะไรมากมายนัก เดินทำบุญ เอาเหรียญหยอดใส่ ตามบาตร ไปเรื่อยๆ ต่อมาก็เห็นนักท่องเที่ยวอีกกลุ่ม เดินเข้ามาอีกครั้ง คราวนี้ผมเองอยู่ใกล้พอที่จะได้ยินอะไรต่างๆ ก็เลย ลองฟังดู มัคคุเทศก์ บรรยายเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยให้ นักท่องเที่ยวฟัง อืม น่าสนใจดี ในใจผมเริ่มสงสัย วัดนี้ น่าสนใจขนาดนั้นเลยหรือ และมีความเป็นมามากมาย จริงหรือ ทำไม มัคคุเทศก์ ถึงมีความรู้มากมายนัก และ เขาทำอย่างไร นักท่องเที่ยวถึง สนใจในสิ่งที่เรามองข้าม วันนั้นผมเลยเดินโฉบเฉี่ยวตามกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างๆ เพื่อแอบฟัง ( ตลกดีครับ ที่ทำตัวแบบนั้น ) ตกเย็น ก่อนกลับบ้าน ผมเลยตัดสินใจ ควักกระเป๋าซื้อ หนังสือ รายละเอียดเกี่ยวกับวัดโพธิ์ มานั่งอ่านเล่น
ตามประสา คนบ้าเห่อ กลับถึงบ้านผมก็เปิดหนังสือนั่งอ่าน แล้วก็พบว่า ยังมีอีกหลายสิ่งที่เรายังไม่รู้ มากมาย ผมใช้ระยะเวลา หลายสัปดาห์ศึกษา รายละเอียดต่างๆของวัดโพธิ์ ด้วยความสนุก และ ตั้งใจว่า วันหนึ่งผมจะกลับไปเที่ยว แบบผู้รอบรู้
และแล้ว วันที่ผมรอคอยก็มาถึง วันนี้ ผมเตรียมตัวอย่างดี เพื่อเดินทางไปวัดโพธิ์ ทั้งกล้อง ร่ม หมวก สมุดจดบันทึก แล้วก็ออกเดินทางแต่เช้า เพราะคนจะได้ไม่มาก ผมสนุกสนานกับการ ชมและ ถ่ายภาพ สิ่งต่างๆ พร้อมทั้งจดบันทึก รายละเอียดอื่นๆ ที่อยู่นอกหนังสือคู่มือ ทำให้ได้รู้ว่า ที่แห่งนี้ มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ มากมาย พอถึงตอนนี้ผมเริ่ม สนใจประวัติศาสตร์และความเป็นมา ต่างๆแล้วหละสิ สิ่งต่างๆที่คนรุ่นก่อนๆ ได้บรรจงทำเอาไว้คนรุ่นหลัง ได้เป็นที่ศึกษา หาความรู้ นั้นช่างลึกซึ้งเสียจริงๆ
คำตอบที่ว่า การเป็นนักท่องเที่ยวนั้น เริ่มต้นได้อย่างไร ผมได้คำตอบแล้วครับ เพียงแค่เริ่มที่จะเดินทาง ด้วยความตั้งใจ และ มองเห็นถึงคุณค่าของสิ่งที่เราได้สัมผัสอย่างจริงจัง นั่นก็เพียงพอที่จะเริ่ม เป็นนักท่องเที่ยวที่ดี และ สมบูรณ์ได้แล้ว แล้ววันนี้ หากคุณคิดจะเป็นนักท่องเที่ยว ก็คงจะนึกออกแล้วนะครับว่า ง่ายเพียงใดไม่จำเป็นต้อง ใช้เงินทองมากมาย เพียงแต่ใจรัก ก็เป็นนักท่องเที่ยวได้แล้วครับ….แล้วพบกันใหม่ เที่ยวให้สนุกนะครับ